마트에서 근무하는 100세 할머니, 장수의 비결은 ‘신체 활동과 긍정적인 자아상’!
미국 켄터키주에서 100세의 나이로 대형 마트 ‘홈디포’에서 근무 중인 조클레타 윌슨 할머니의 감동적인 사연이 전해졌습니다. 2021년 7월, 96세의 나이로 시작한 그녀는 지금까지 약 4년간 주 2~3회, 오전 6시부터 10시까지 계산원으로 근무하며 고객들과 즐겁게 대화를 나누고 있습니다.
일찍 일어나 건강을 지키다
새벽 4시에 기상해 커피 한 잔과 함께 간단하게 준비를 마친 윌슨 할머니는 직접 운전해 출근합니다. 매일 4시간 동안 내내 서서 근무하지만, 피곤해 보이지 않는 그녀의 활력은 오랜 무용수 시절의 경험 덕분이라는 말이 나오곤 합니다. 할머니는 “급여가 아니라 정신적·신체적 건강을 위해 일한다”며, 사교적 활동이 자신을 중요한 사람으로 느끼게 해 준다고 강조합니다.
장수의 비결: 꾸준한 신체활동과 올바른 식단
윌슨 할머니는 자신만의 건강 관리 비결로 지속적인 신체 활동과 식단 조절을 꼽았습니다. 젊은 시절 무용수로 활동했던 경험을 살려, 근무 중에도 간간히 춤을 추며 몸을 움직이는 한편, 주로 살코기 위주의 단백질 섭취를 통해 체력을 유지하고 있습니다.
긍정적인 자아상이 만드는 장수 효과
할머니는 긍정적인 마음가짐의 중요성도 강조합니다. “나에 대해 긍정적으로 생각하는 게 중요하다”며, 나이가 들면서 자존감이 떨어지지 않도록 자신감을 유지하는 것이 장수의 비결임을 말합니다. 실제 연구에 따르면, 사회활동과 긍정적인 자아상이 노년기의 건강 유지와 수명 연장에 큰 영향을 미친다고 합니다.
과학적 연구가 뒷받침하는 건강한 노후 생활
여러 연구 결과에 따르면, 정기적인 사회활동과 춤 같은 신체 활동은 일상생활 능력을 유지하는 데 도움을 주며, 긍정적인 자아상을 가진 사람들은 비관적인 사람들보다 평균 수명이 길다고 합니다. 또한, 꾸준한 단백질 섭취와 적절한 운동은 근육량과 전반적인 체력을 유지하는 데 필수적입니다.
현실을 넘어 영감을 주는 할머니의 이야기
조클레타 윌슨 할머니의 이야기는 단순히 나이가 많다고 해서 활동을 멈추는 것이 아니라, 오히려 적극적인 생활 습관과 긍정적인 태도가 건강한 노후를 만드는 열쇠임을 보여줍니다. 그녀의 꾸준한 노력과 밝은 미소는 많은 이들에게 큰 영감을 주고 있습니다.